천년의 시간과 공존하는 ‘나주목 읍성문화축제’

 

과거의 영광과 현재의 설렘이 만나는 그곳, 여러분은 나주목에서 천년의 시간을 건너뛸 준비가 되셨나요?

벌써 봄이 성큼 다가온 4월, 주말 나들이 계획 세우고 계신가요? 저는 이번에 정말 기대되는 지역축제를 하나 소개받고, 일찌감치 일정을 비워놨답니다. 바로 전남 나주시에서 열리는 ‘천년 나주목 읍성문화축제’인데요. 사실 나주라고 하면 예전부터 배로 유명하잖아요. 근데 이 도시에 그렇게 깊은 역사와 문화가 숨겨져 있었다는 걸 이번에 처음 알게 되었어요. 나주는 고려시대부터 호남의 중심이었고, 조선시대에는 행정과 국방, 경제까지 중요한 거점이었다고 하더라고요. 그 중심에 있던 곳이 바로 '나주목'이고, 이번 축제는 그 시절의 찬란했던 문화를 재현해서 체험할 수 있는 축제예요. 이름부터 뭔가 장엄하고 멋지지 않나요?

축제는 4월 4일부터 6일까지 딱 2박 3일간, 금성관과 나주읍성 일원에서 열리는데요. 그냥 구경만 하는 게 아니라 직접 옛날 시장 거리를 걸어보고, 수문장 교대의식 같은 퍼포먼스도 보고, 조선시대 스타일 주막에서 간식도 먹을 수 있다고 해요. 제가 요즘 전통문화 체험에 꽂혀 있어서인지 이번 축제는 특히 더 설레는 마음으로 기다리게 되네요. 따뜻한 봄바람과 함께, 천년의 시간을 오가며 즐길 수 있는 이색적인 나주여행. 여러분도 함께 떠나보실래요?

 

나주목의 화려했던 과거를 걷다

천년 나주목 읍성문화축제의 가장 큰 매력은 바로, '시간 여행'을 실제로 경험할 수 있다는 점입니다. 축제의 주요 무대인 나주 금성관, 목사내아, 그리고 나주향교는 모두 조선시대의 관청과 교육기관의 흔적을 고스란히 간직하고 있는 장소들이에요. 특히 금성관은 현존하는 관아 건축물 중에서도 가장 아름답고 웅장한 구조를 자랑하는데요, 이곳에 발을 디디는 순간 마치 타임머신을 타고 조선시대로 돌아간 듯한 착각이 들 정도입니다.

축제 기간 동안 이 공간들은 단순한 전시장이 아니라, 살아 숨 쉬는 역사 체험의 장으로 변모합니다. 수문장 교대식 퍼포먼스는 특히 인기 있는 프로그램 중 하나인데요, 전통 군복을 입은 배우들이 실제로 깃발을 휘날리며 행진하고, 옛 의식을 완벽하게 재현해내는 모습은 그 자체로 하나의 예술작품 같습니다. 사진 찍기 좋은 포토존이기도 하죠!

이외에도 나주읍성 시전거리를 그대로 재현해놓은 공간에서는 전통 저잣거리의 분위기를 만끽할 수 있어요. 저잣거리엔 조선 잡사와 보부상이 돌아다니며 관람객에게 말을 걸거나 장난을 치기도 하고요, 곳곳에 쌀 전·건어물 전·과일전 같은 시장도 펼쳐져 있어서 먹거리도 풍성하답니다. 특히, '읍성 주막'이라는 공간에서는 옛날 술과 함께 전통 안주를 즐길 수 있어서 어르신들도 굉장히 좋아하시는 코너 중 하나예요.

나주목의 역사적 상징성과 공간의 미학을 활용한 이 축제는 단순한 과거 재현을 넘어,현대인의 감성과도 절묘하게 조화를 이루고 있어요. 역사 교육의 장이자 문화 향유의 장으로도 손색이 없기 때문에 아이들과 함께 방문하기에도 딱 좋은 코스입니다. 직접 가보면 알 거예요. 설명으로는 다 전할 수 없는, 그 진한 감동과 몰입감을.

 

현대적 감성과 어우러지는 축제의 즐거움

전통문화의 재현에 그치지 않고, 현대적인 감성까지 아우르는 천년 나주목 읍성문화축제. 이 축제의 진짜 매력은 아마도 ‘지금의 우리’를 위한 다채로운 체험들 아닐까 싶어요. 어린이부터 어른까지 전 세대가 즐길 수 있도록 구성된 프로그램들이 많아 가족 단위 나들이객에게도 완벽한 장소입니다.

아이들을 위한 ‘조선 게임 열전’과 ‘어린이 당근마켓’은 벌써부터 SNS에서 핫한 키워드인데요, 예전 전래놀이를 현대적으로 재해석한 활동들과 직접 물건을 사고팔 수 있는 재미있는 경제 체험까지... 교육과 재미를 동시에 잡은 콘텐츠가 가득해요. 게다가 온 가족이 함께 참여할 수 있는 대동놀이 한마당은, 단순한 퍼포먼스가 아니라 시민이 주체가 되는 참여형 문화로 구성돼 있어서 공동체적 즐거움을 안겨준답니다.

조선시대 상설시장 ‘시전 거리’도 그저 눈으로 보는 공간이 아니에요. 실제로 물건을 사거나 다양한 먹거리를 즐길 수 있어서 마치 조선시대에 직접 쇼핑 나온 기분을 느끼게 하죠. 저는 개인적으로 이곳의 한 지 공예 부스가 너무 좋았어요. 직접 한지에 그림을 그리거나 소품을 만드는 체험이 있었는데, 시간이 훌쩍 지나가더라고요.

야간에도 축제의 분위기는 절정에 달합니다. 한복 패션쇼는 은은한 조명 아래 펼쳐져 보는 이의 감성을 촉촉하게 적셔주고요, 밤하늘 아래 울려 퍼지는 시민 노래자랑 무대는 의외의 스타를 만들어내기도 합니다. 또 한편, 인근 한수제에서는 벚꽃 축제도 동시에 열려서, 축제의 분위기를 배가시켜 주죠. 벚꽃과 전통 건축물, 그리고 전통 복식이 함께 어우러진 모습은 그야말로 사진작가들이 사랑할 만한 장면입니다.

이처럼 천년 나주목 읍성문화축제는 과거와 현재가 손을 잡고 걷는 길이자, 우리가 일상에서 잊고 있던 전통과 공동체의 가치를 다시금 되새기게 해주는 특별한 기회입니다. 단순한 ‘관광’을 넘어서는 ‘경험’의 시간. 나주라는 도시에 더 가까이 다가가고 싶은 마음이 절로 생기게 만드는 이유죠.

 

과거와 현재가 공존하는 그 길 위에서

이번 천년 나주목 읍성문화축제는 단순히 전통을 보는 데서 그치지 않았습니다. 과거의 이야기들이 오늘의 공간에서 살아 숨 쉬고, 그 이야기를 우리가 직접 걷고, 먹고, 즐기며 만날 수 있었습니다. 나주의 깊은 역사와 도시의 정체성, 그리고 사람들의 삶이 담긴 이 축제는 누구에게나 특별한 감동을 안겨줄 거예요.

화려한 수문장 교대식에서부터 정겨운 저잣거리 장면, 한복을 입은 아이들의 환한 웃음, 벚꽃 아래 펼쳐지는 밤의 축제까지. 모든 순간이 사진보다 더 생생하게 기억 속에 남습니다. 저 역시 다시 한번 나주를 찾게 될 것 같아요. 아니, 어쩌면 매년 이 축제만은 꼭 챙겨야겠다는 다짐까지 하게 됐달까요?

이 글을 읽고 계신 여러분도, 올해 봄에는 특별한 여행을 떠나보는 건 어떨까요? ‘천년’이라는 이름이 주는 무게와 그 안에 깃든 수많은 이야기들, 그리고 지금 우리의 시간과 함께 어우러지는 그 경험은 분명 값진 추억이 되어줄 겁니다. 다음번에는 여러분의 경험도 함께 나눠주셨으면 해요. 댓글로 여러분만의 나주 여행기도 꼭 들려주세요!